L’héritage de Saint Patrick

La vie de Saint Patrick paraît tout à fait invraisemblable : adolescent, ce jeune Anglais ou Gallois, est enlevé par des pirates irlandais et réduit en esclavage. Il parvient à s’échapper et revient plus tard, alors qu’il est ordonné évêque, pour convertir les Irlandais qui sont païens. Cette histoire se passe à un moment charnière de l’histoire de l’Europe lorsque l’empire romain agonise. L’œuvre de Patrick, même si la légende s’est greffée sur des événements bien réels, est immense et l’Irlande a joué un rôle majeur dans la transmission non seulement du message chrétien mais aussi des textes de l’Antiquité.