Diables rouges et langues barbares

Les Occidentaux en Asie du sud-est

C’est la noix de muscade qui a scellé le destin de l’archipel ou début du 16ème siècle. Portugais et Espagnols furent les premiers à tenter de découvrir la source de cette épice si prisée. Les Portugais furent les gagnants pendant un siècle mais ils furent rattrapés par les Hollandais un siècle plus tard. Lorsque la folie des épices se calma, la Chine devint la destination convoitée et c’est alors que les Anglais et les Français, rivaux de toujours, luttèrent pour la suprématie sur ces pays stratégiques. La deuxième guerre mondiale sonna le glas de la colonisation européenne (et américaine) mais il est encore possible de discerner son empreinte, ne serait-ce que dans la délimitation des frontières actuelles, et l’architecture de certains monuments. C’est une partie de l’histoire qui est maintenant très contestée mais il est impossible de nier son existence et il est intéressant de comprendre quelles ont été les motivations des différentes puissances concernées.