Ile à la convergence de plusieurs civilisations, Chypre a toujours été convoitée pour son cuivre, dont elle tire son nom, et sa position géographique favorable aux échanges commerciaux. Dans l’Antiquité, tous les acteurs principaux vont s’y établir, Phéniciens, Assyriens, Perses, Macédoniens, Grecs, et Romains. Les liens avec la culture grecque vont être particulièrement importants. Convertie au Christianisme, elle sera la proie d’attaque des Musulmans à partir du 7ème siècle, mais restera sous protection byzantine jusqu’au moment des Croisades. C’est alors une période confuse où vont se succéder les Français, avec la famille de Lusignan, puis, les Génois et enfin les Vénitiens. Mais Venise ne résistera pas à la montée des Turcs et Chypre passera sous contrôle ottoman de 1571 à 1878. C’est alors que les Britanniques établissent tout d’abord un protectorat, puis font de l’ile une colonie.
Cette période s’achève en 1960 quand l’île gagne son indépendance pour tomber victime de l’invasion turque en 1974, problème qui n’est toujours pas résolu.