Si l’empire ottoman règne sur la Mer noire après la prise de Constantinople, puisqu’il contrôle les détroits des Dardanelles et du Bosphore, cette domination est mise à mal par l’arrivée des Cosaques et surtout les ambitions expansionnistes de la Russie qui devient une des « grandes puissances » et veut s’imposer sur la Mer Noire. Pendant plusieurs siècles la rivalité entre les Turcs et les Russes va rythmer la vie de la région.
Cette conférence couvre la période de la prise de Constantinople par les Ottomans à la guerre de Crimée.