Où se trouvent ces deux répliques du saint Sépulcre?

Ces deux répliques du Saint Sépulcre de Jérusalem sont distantes de presque 5000 kilomètres et deux siècles séparent leur construction.

L’image de gauche représente l’intérieur de l’église monolithe d’Aubeterre-sur-Dronne, en Charente (très près de notre domicile). C’est le vicomte d’Aubeterre, Pierre de Castillon, qui, au retour des Croisades, au 12^ème siècle, a fait agrandir l’église sur le modèle de ce qu’il avait vu en Cappadoce et y a fait édifier une réplique du Saint Sépulcre.

L’image de droite représente l’intérieur de la cathédrale de Svétitskhovéli en Géorgie. Cette église est très ancienne puisqu’elle date du 4^ème siècle, mais a été rebâtie à plusieurs reprises. La construction de la réplique du Saint Sépulcre date du 14^ème siècle.

Cette construction symbolisait l’importance du site. En effet, la légende dit que la tunique portée par le Christ au moment de sa crucifixion aurait été achetée à un soldat romain par un Juif géorgien, Elias, qui se trouvait à Jérusalem. Lorsqu’il est revenu en Géorgie et a montré la tunique à sa sœur, Sidonie, celle ci a été vaincu par l’émotion et est morte sur le coup alors qu’elle tenait le vêtement que personne ne put lui arracher. Elle fut donc enterrée avec la tunique.

C’est pour quoi ce site fut choisi lors de la construction de la 1^ère église par les souverains géorgiens sur le tombeau présumé de Sainte Sidonie. Un ciborium (dais à quatre colonnes) fut construit au 17^ème siècle pour marquer son emplacement.